英國科學家正在實施一個項目，收集從太空落在該國古老大教堂尖頂上的外星塵埃，專家們認為這些來自彗星和隕石的微?？赡軙榈厍蛏男纬商峁┚€索。據(jù)悉，目前有13座大教堂被列入回收微隕石樣本的清單。

專家們認為這些來自彗星和隕石的微粒可能會為地球生命的形成提供線索。

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據(jù)報道，來自彗星和隕石的微粒通常只在南極洲等地發(fā)現(xiàn)，但大教堂的屋頂因其大小和難以接近性而成為發(fā)現(xiàn)宇宙塵埃的理想地點。現(xiàn)在，英國肯特大學的研究人員已經(jīng)爬上了有1000年歷史的坎特伯雷大教堂的頂部。

大教堂的屋頂因其大小和難以接近性而成為發(fā)現(xiàn)宇宙塵埃的理想地點。

收集到樣本后，研究人員會將它們帶回實驗室，試圖將宇宙塵埃與屋頂上發(fā)現(xiàn)的其他物質(zhì)分離開來，這個項目的目的是尋找地球上生命形成的線索。

據(jù)悉，氨基酸是生命的組成部分，它們是相當簡單的有機分子，這些分子是在隕石和微隕石上發(fā)現(xiàn)的。因此，生命的構成元素有可能不是出現(xiàn)在地球上，而是出現(xiàn)在太空中，然后被送到了早期地球。

研究人員在坎特伯雷大教堂的屋頂采集樣本。

肯特大學空間科學高級講師彭妮（Penny Wozniakiewicz）博士表示，每年大約有2萬至4萬噸地外塵埃抵達地球，遍布整個地球表面，每平方米大約有 1 到 6 個顆粒到達。

她表示，人們一直認為，要想在南極以外的其他地方尋找微隕石是非常困難的，因為在南極以外的其他地方有太多我們制造的陸地塵埃。

穿過大氣層并融化的粒子會形成非常獨特的球體。

肯特大學副研究員金內(nèi)肯（Matthias van Ginneken）博士表示，微隕石是進入大氣層后幸存下來的顆粒，大小在幾十微米到兩毫米之間，大部分微隕石在進入大氣層后會因為與空氣分子的碰撞而被燒毀。

彭妮表示，科學家經(jīng)常使用磁鐵來幫助收集微隕石，很多地外塵埃都有一個特點，即含有磁性物質(zhì)。

她表示，穿過大氣層并融化的粒子會形成非常獨特的球體。

微隕石上的氨基酸可能會為地球生命的形成提供線索。

據(jù)報道，研究小組已經(jīng)獲得了英國其他幾座大教堂的許可，在屋頂上進行類似的調(diào)查。

坎特伯雷大教堂始建于597年，后于1070年至1077年間重建，12 世紀末擴建，1174 年火災后再次以哥特式風格重建。

文/南都記者 陳林

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