參考消息網(wǎng)8月12日報道?據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》7月23日報道，慢性疼痛的原因是大腦的“誤操作”。

(相關(guān)資料圖)

報道稱，據(jù)說日本人當中有20%的人承受著慢性疼痛。這種痛苦不被人理解，原因也不清楚。隨著腦科學的發(fā)展，上述煩惱也許會得到解決。疼痛的深層原因與大腦的聰明和靈活性有關(guān)，因為它會感知危險，或從重復(fù)當中學習。某些情況下，大腦“重新學習”是治療慢性疼痛的關(guān)鍵所在。

疼痛對生物體來說是保護生命的重要感受器。如果不能馬上感覺到有刺之類的東西，身體就很可能受到傷害。發(fā)現(xiàn)疼痛等觸覺感受器的研究成果，是2021年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎的獲獎主題。

生物體的疼痛古已有之，感到身體受了傷的痛覺，據(jù)說在5億多年前就已進化出來。例如，對章魚進行的實驗顯示，如果被注射了有傷身體的有害藥品，章魚就會回避進行注射的房間，由此可以推斷出章魚有痛感。

英國的專家團隊在2021年發(fā)布的調(diào)查報告指出，有證據(jù)顯示魷魚、龍蝦、螃蟹等也會感到痛，因此從愛護動物的角度出發(fā)，建議不要在進行烹飪時直接活煮或活切。

有報告說，慢性疼痛在蒼蠅身上得到了確認。很難明白這類生物如何表達意思，因而也難以確認，但即便人類，也不知道他人痛苦的厲害程度。在治療一線主要依靠患者自我敘述。有些人很難表達自己的感受，譬如小孩或殘疾人，因此在使用麻醉劑和藥物來止痛的時候，存在用藥劑量過大的風險。

能不能根據(jù)人的腦電波測出疼痛的強度？美國加利福尼亞大學舊金山分校等的研究團隊通過在大腦上安裝電極完成了這一實驗。

2023年5月發(fā)表的論文介紹了相關(guān)研究?？蒲腥藛T在慢性疼痛患者的頭部植入電極，每天進行有關(guān)疼痛強度的問卷調(diào)查，如此持續(xù)了3至6個月。利用人工智能(AI)方法分析腦電波數(shù)據(jù)和問卷調(diào)查結(jié)果，發(fā)現(xiàn)從腦電波中可以測出每個人的疼痛情況。

分析發(fā)現(xiàn)了人在疼痛時大腦運轉(zhuǎn)方式的特點。舊金山分校博士普拉薩多·希爾巴爾克指出：“慢性疼痛與急性疼痛在大腦回路上有著根本不同的體現(xiàn)?！睋?jù)悉慢性疼痛并不是急性疼痛的長時間持續(xù)，而是跟大腦的其他部位有關(guān)。

參與用腦電波測量疼痛研究的大阪大學教授中江文招平也認為，“慢性疼痛和急性疼痛的傾向似乎是不同的”。他希望通過貼在額頭上而不傷害身體的設(shè)備來完成疼痛測量。

慢性疼痛一般是指持續(xù)3個月以上或復(fù)發(fā)性疼痛。說到疼痛，人們通常認為是身體受傷或神經(jīng)痛引起的，但也有找不到原因卻仍然疼痛的“第三種疼痛”，會頻繁伴隨擔心、憤怒、不滿、抑郁等，據(jù)說其與心理問題也有關(guān)系。

大腦跟這些疼痛大有關(guān)聯(lián)。大腦是一個巨大的網(wǎng)絡(luò)，具有適應(yīng)環(huán)境的靈活性。多虧了它，人才能學習和記憶。

然而，當因壓力等原因感到有身體危險時，大腦可能會“誤操作”，將其轉(zhuǎn)化為疼痛并發(fā)出警告，這就會引起慢性疼痛。疼痛會引發(fā)恐懼，恐懼則使大腦保持警惕，進而再引發(fā)疼痛，如此很容易形成惡性循環(huán)。

在治療上也能發(fā)揮大腦的靈活性嗎？有一種新的治療方法，是通過“教育”來治愈慢性疼痛?？梢愿嬖V患者，“疼痛是由中樞神經(jīng)引起的，并不代表身體任何部位有損傷。大腦的網(wǎng)絡(luò)具有可以改變運轉(zhuǎn)方式的‘可塑性’”，讓患者加深對疼痛的理解，抑制大腦的“誤操作”。

報道稱，生理學研究所所長鍋倉淳一說：“疼痛是腦回路病。”腦回路具有根據(jù)環(huán)境進行組合變化的靈活性。當人們將這視為優(yōu)勢而不是劣勢時，可能就會找到新的治療方法。

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